Ilveksen neljäs cup-ottelu määritteli asetelmat C-lohkon kärjen suhteen. FC Lahti oli tehokas, mutta Ilves ei suostunut luopumaan lohkon piikkipaikasta.

Ottelu käynnistyi paikallisen rumpuryhmän rytmikkäällä tahdituksella. Molemmat joukkueet kohtasivat ensimmäistä kertaa liigakumppanin Suomen Cupissa. Tunnelma oli jännittynyt, mutta vauhdikas.

FC Lahti hyödynsi 18. minuutilla ensimmäisen maalipaikkansa. Kulmapotkutilanteessa ylös noussut ulottuva puolustaja Kalle Taimi pääsi päineen väliin ja puski pallon yläkulmaan.

Kotijoukkue sai alusta asti luotua hyviä juoksuja lahtelaisten selustaan, niin laidoilta kuin keskustasta. Selkeitä vetopaikkoja saatiin kuitenkin odottaa 26. minuutille. Kapteeni Lauri Ala-Myllymäki tykitti rangaistusalueen kaarelta Marius Noubissin hankkiman vapaapotkun vain niukasti yläriman yli.

Pari minuuttia myöhemmin toisessa päässä kenttää nähtiin vastaava tilanne, mutta tällä kertaa Teemu Jäntti joutui pettymään sihtiinsä.

Avausjakson lopussa mustapaidat pääsivät nopeilla vastaiskuilla juoksemaan tupsukorvien puolustusta riekaleiksi. Ensimmäisen tilanteen selvitti Johannes Luukkanen hyvällä reaktiotorjunnolla, mutta jälkimmäisessä Teemu Jäntin tarkka kuti livahti käsien kautta alakulmaan.

Tauko toi tarvittavan piristyksen

Jarkko Wiss herätteli suojattejaan pukukopissa. Puolustukseen saatiin kaivattua tarkkuutta. Etenkin Matias Ojala oikean pakin tontilla laittoi kroppaansa likoon ja voitti pääpalloja kentän pisimpiäkin vastaan.

Tasoituksen jahtaus sai lentävän lähdön vasemman laidan hyökkäyskuvion myötä. Rangaistusalue oli Kuhnureita mustanaan, mutta sähäkkä laituri Santeri Haarala pääsi tälläämään pelivälineen vastustamattomasti taka-alakulmaan. 18-vuotias seuran oma kasvatti teki ensimmäisen maalinsa miesten edustusjoukkueessa.

Kärjessä viillettänyt Marius Noubissi toi fyysisellä olemuksellaan hyvän vastavoiman kovaotteisille lahtelaisille. Voimakas kamerunilaishyökkääjä suojasi palloa ja sai muutaman kerran ajettua vaarallisesti boksiin. Hyvät vetopaikat antoivat kuitenkin vielä odottaa itseään.

Vartti ennen loppua Pirkkahallin yleisö sai hurrattavaa. Lahden puolustus ei laittanut palloa ajoissa liikkeelle, jolloin nälkäiset kissapedot iskivät kiinni. Keskikentän työmyyrä Tuure Siira nousi pallonriiston jälkeen maalivahti Damjan Shishkovskin reviirille. Varma sijoitus alakulmaan tasoitti lukemat 2-2:een.

Ottelu oli kokonaisuudessaan nopeatempoinen, eikä kontakteja kaihdettu. Maalienkin valossa vierailijat olivat niskan päällä vielä avausjaksolla, mutta jälkimmäinen puolisko meni kotijoukkueen komennossa. Tasapelin myötä Ilves jatkaa lohkon kärjessä kymmenellä pisteellä. FC lahti on toisena kahdeksalla pisteellä.

Ilveksen viimeinen lohko-ottelu FC Hakaa vastaan pelataan lauantaina 24.2. klo 14.30 Pirkkahallilla.

ILVES vs. FC LAHTI

2-2

18′ Taimi Kalle 0-1
39′ Jäntti Teemu 0-2
51′ Haarala Santeri 1-2
76′ Siira Tuure 2-2

Yleisömäärä: 671

Ilveksen kokoonpano:

12 Luukkanen Johannes
6 Ojala Matias
5 Tanska Jani
16 Miettunen Tatu
19 Rannankari Tuomas
14 Siira Tuure
10 Ala-Myllymäki Lauri
11 Ali Jusif <- 59′
29 Haarala Santeri <- 85′
17 Ba Abdoulaye <- 62′
45 Noubissi Marius

1 Hilander Mika
18 Lehtonen Aleksis
20 Tamminen Eero -> 59′
22 Kazi Tariq -> 85′
3 Tomas Diogo
8 Järvinen Iiro -> 62′