Tammelan iltavaloissa koettiin tunnelmallinen jalkapallo-ottelu, joka antoi tärkeät suuntaviivat kauden päätökselle usean seuran osalta. Ilves hoiti viimeisen kotiottelunsa kunnialla voittoon asti.

Avausjakso kärsivällistä kyttäilyä

Ilves sai jalkeille todella vahvan kokoonpanon. Pelikiellot tai loukkaantumiset eivät verottaneet rosteria. Pikkuvammoista ja kauden pitkästä rasituksesta selvittiin hammasta purren. Joukkueesta näki ensiminuuteista lähtien, että se puhaltaa yhteen hiileen.

PS Kemi tavoitteli pitkillä kaarisyötöillä keskushyökkääjää Momodou Ceesayta. Kookas target-pelaaja pyrki tilaisuuden tullen pudottelemaan palloa ympärilleen kirmaaville punapaidoille. Kotijoukkueen topparipari Jani Tanska – Baba Mensah kuitenkin piti heidät hyvin kurissa etenkin pääpallojen osalta.

Alkuvaiheiden paras maalipaikka avautui 23 peliminuutin jälkeen. Reuben Ayarna lähetti vapaapotkun sivurajan tuntumasta maalille. Eero Tamminen pääsi lataamaan vastapalloon rangaistusalueen kaarelta, mutta vasemman jalan veto viuhui niukasti ohi.

Ensimmäisen nelivitosen lopussa Jani Tanska jäi hyökkäyskulmapotkun jälkitilanteessa yksin vitosen alueella. Korkea pallo pomppasi hänelle hieman yllättäen, eikä selkä maalia kohden liipatusta puskusta ollut maalivahti Oskari Forsmanille ongelmaa.

Keltavihreät loppujuhlat

Ilves alkoi toisella jaksolla prässätä tiiviimmin. Painetta luotiin heti, kun vierailijat yrittivät avata peliään. Paksu sumu laskeutui stadionin ylle. Peli oli viimeisen päälle syksyistä taistelua.

Vajaan tunnin kohdalla ankkuririnnat hyödynsivät kovia keskityksiä maalille. Luottomaalivahti Mika Hilander oli kuitenkin hereillä. Ensin Hilander syöksyi Juuso Laitisen ohjauksen tielle. Seuraavaksi näppeihin pysähtyi Momodou Ceesayn voimakas pusku.

62. minuutilla yleisö repesi riemuun. Sähäkkä laituri Iiro Järvinen chippasi pallon oikealta laidalta kohti maalille hiipinyttä Marius Noubissia. Topparina häärinyt Juuso Laitinen venytti jalkansa väliin ja ohjasi pelivälineen riman kautta omaan maaliin. Sama kohtalo oli Laitisella myös toukokuun kohtaamisessa.

Avausmaali piristi tupsukorvien otteita entisestään. Rytmikkäät kannatushuudot raikuivat ja stadionrakenteet suorastaan tärisivät pomppivien jalkojen alla. Vaarallisia hyökkäyksiä vyöryi kemiläisten maalille, eikä 2-0-osuma ollut kaukana.

Loppua kohden peli nopeutui ja aaltoili päädystä päätyyn. Molemmat osapuolet rehkivät täyden iltapuhteen. Ilves puolusti hampaat irvessä 1-0-johtonsa päätösvihellykseen asti. Vapautuneet juhlat saivat alkaa.

Koutsi hoitaa

Päävalmentaja Jarkko Wiss on pelaajana voittanut paljon. Nyt ensimmäinen mitali valmentajana tuntuu hienolle etenkin kotiyleisön edessä. Wiss kehui suojattejaan heti ottelun päätyttyä.

 – Tuntuu tosi hyvälle. Tämä on vähän kuin meidän mestaruus, olemme sitten toinen tai kolmas. Se on huikea saavutus tältä joukkueelta. Hienosti keräsimme itsemme sieltä huhti-toukokuun räpellyksestä ja tulimme tosi vahvasti loppukauden. Yhdessä tekeminen on ollut mottomme. Ylpeä saa olla koko joukkueesta.

 – Tämä on koko jalkapallourani saavutuksista ihan kärkipäässä. Saan olla tamperelaisena valmentamassa tamperelaista joukkuetta. Nyt saadaan mitali ja europelit tänne. Se on todella tärkeää, Wiss tunnelmoi.

 – Pelaajat saivat nyt viikonlopun vapaaksi. Maanantaina mennään viimeiseen treeniviikkoon. Vielä on pelattavaa. Ollaan tyytyväisiä, mutta ei maha ole ihan vielä täynnä. Jännitys säilyy loppuun saakka, Wiss viittaa Veikkausliigan päätöskierrokseen.

Mitali varma, väri vielä arvoitus

Paraikaa Tampereella saadaan nauttia hienoista futishetkistä. Ilves on hävinnyt kesäkuun jälkeisistä 18 ottelustaan vain yhden, ja senkin sarjakärki HJK:lle. Kahdeksasta viimeisimmästä kotipelistä irtosi seitsemän voittoa. Ilves kiittää runsaslukuista kotiyleisöään kuluneesta kaudesta Tammelassa!

Tämän iltaisen voiton myötä varmistui, että sarjasijoitus tulee olemaan vähintään kolmas. Seura keräsi miesten pääsarjatasolla mitalien värisuoran vuosina 1983-1985. Nyt ansaittu mitali on ensimmäinen sitten syksyn 1985 SM-hopean. 32 vuoden odotus päättyy.

Voiton myötä varmistui myös paikka Eurooppa-liigan karsintaotteluihin. Eurokentillä Ilves nähtiin viimeksi vuonna 1991 italialaista AS Romaa vastaan. Kansainväliset tuulet puhaltavat jälleen Tampereella.

Lauantaina 28. lokakuuta pelattavalla Veikkausliigan päätöskierroksella Ilves kohtaa Maarianhaminassa IFK:n. Taistelu hopeasta jatkuu!

Kokoonpanot

PS KEMI

Avaus:
2 Aubrey David
5 Nurmos Lassi
7 Ademi Albion <- 88′
10 Mosnikov Sergei <- 71′
12 Forsman Oskari
18 Ceesay Momodou
21 Guevara Julian
22 Mansally Abdoulie
23 Hassan Jama Omar
62 Laitinen Juuso
66 Tano Kevin <- 77′

Vaihto:
8 Ojala Matias
9 Karjalainen Rasmus -> 71′
14 Lehto Justus -> 77′
17 Gullsten Aleksi ->88′
19 Kuukasjärvi Niko-Petteri
35 Vilmunen Mikko

Seuraava ottelu

Kausi päättyy Maarianhaminassa!
IFK Mariehamn vs. Ilves
lauantaina 28.10. klo 14.00
Wiklöf Holding Arena