Suomen U21-maajoukkue pelaa kesäkuun alussa Ukrainassa järjestettävässä kansainvälisessä Lobanovski Memorial –turnauksessa.
Kaksi ottelua
Pikkuhuuhkajat kohtaa turnauksen ensimmäisessä ottelussa 6.6. Slovenian ja toisessa ottelussa 8.6. on vastassa – avausotteluiden tuloksesta riippuen – joko Ukraina tai Montenegro.
Päävalmentaja Tommi Kautonen on nimennyt 22 pelaajan vahvuisen ryhmän turnaukseen.
– On kiva saada joukkue taas kasaan ja valmistautuminen syksyllä alkavaan EM-karsintaan jatkuu tämän turnauksen myötä. Joukkueessa on mukana nyt myös muutamia 1998 syntyneitä pelaajia, kun heidän oma karsintaprojektinsa päättyi. Mielenkiintoista nähdä heidät nyt tässä ryhmässä mukana, Kautonen kertoo.
– Muutamat pelaajista ovat pelanneet paljon ja esiintyneet todella hyvin Veikkausliigassa. Osa tulee sitten turnaukseen oman kansainvälisen kautensa päätyttyä ja alla muutama päivä lepoakin.
Ottelut Ukrainassa pelataan vain yhdellä välipäivällä ja tämä vaikuttaa osaltaan myös peluuttamiseen.
– Lähtökohtaisesti jokainen 22 pelaajasta on avauksessa toisessa ottelussa eli pelaamme ottelut eri avauskokoonpanoilla. Ensimmäisessä ottelussa vastaan asettuva Slovenia on mielenkiintoinen joukkue ja tulee toisessa pelissä vastaan sitten Ukraina tai Montenegro, olen varma että saamme kaksi hyvää kansainvälistä ottelua turnauksessa, Kautonen sanoo.
Pelaajat turnaukseen:
Markus Uusitalo HJK
Anselmi Nurmela RoPS
Aapo Mäenpää IFK Mariehamn
Richard Jensen FC Twente
Juho Pirttijoki GIF Sundsvall
Lassi Järvenpää RoPS
Niilo Mäenpää FC Haka
Lauri Ala-Myllymäki Ilves
Benjamin Källman FC Inter
Saku Savolainen KuPS
Joonas Vahtera VPS
Marc Nordqvist IFK Mariehamn
Juhani Pikkarainen FC Red Bull Salzburg
Aapo Halme HJK
Leo Väisänen RoPS
Sebastian Dahlström HJK
Ilmari Niskanen KuPS
Urho Nissilä KuPS
Kaan Kairinen FC Midtjylland
Mikko Kuningas FC Lahti
Iiro Järvinen Ilves
Santeri Hostikka FC Lahti
Lähde: Suomen Palloliitto
