Ennen lauantai-illan kamppailua molempien joukkueiden valmentajat Toni Kallio ja Teemu Tainio puhuivat entistä viihdyttävämmästä pelistä, ja sitä todellakin nähtiin. Kaikki ottelun komeaa kolme maalia nähtiin jo avausjaksolla. Taitavasti peliä jäädyttänyt Haka piti pintansa ja säilytti 2–1-johtoasemansa päätösvihellykseen asti. Pirkanmaan herruus pääsarjassa menee ensimmäistä kertaa 2000-luvulla Valkeakoskelle.
Avausjakso
Molemmissa päissä nähtiin toiveita herättäneet maalipaikat ensimmäisen puolen tunnin sisään. Ensin Ilves-taustainen Janne-Pekka Laine peippaili itsensä vapaaksi lähietäisyydelle, mutta veto karkasi etukulmasta ohi. Toisessa päässä kaksikko Kai Meriluoto – Tuco karkasivat läpiajoon. Hetken empimisen jälkeen Meriluoto puski Tucon chippauksen kohti maalia, kunnes Anthony Herbert liukui väliin ratkaisevalla sekunnilla.
32. minuutilla alko paukkua. Skotlannin pääsarjassa ja Englannin toiseksi ylimmällä tasolla meritoitunut Lee Erwin sai pallon boksin sisään ja tykitti vihaisen vasurikudin etutolppaan. Pallo kimposi parahultaisesti Stavros Zarokostasille, jolla oli helppo työ putata avausosuma rysään.
Muutama minuutti myöhemmin Erwin sai itse kunnian päästä maalitilastoihin. Korkea pallo kimpoili Ilves-puolustuksessa, eikä purkua saatu aikaiseksi. Skotti oli hyvin sijoittunut ja leipaisi rangaistusalueen rajalta melkoisen leivoksen. Pallo leijui vastustamattomasti tolpan kautta sisään yläkulmaan ja kotijoukkue johti jo 2–0.
Vierailijat eivät kuitenkaan lannistuneet, vaan punnersivat vielä kavennuksen aikaiseksi juuri ennen taukovihellystä. Herbert kauhoi palloa kädellään rangaistusalueen sisällä, eikä ottelun erotuomari Mohammad Al-Emaralla ollut muuta vaihtoehtoa, kuin tuomita rangaistuspotku. Kylmäverinen puolustaja Tuomas Ollila astui pallon taakse ja latasi itsevarmasti pukukoppimaalin perille asti.
Toinen jakso
Keltavihreät tulivat pukukopista terävästi tikkaavalla jalalla. Viimeiselle kolmannekselle etenemisessä oli kuitenkin työnsarkaa. Teemu Tainion suojatit olivat kärsivällisiä ja iskivät vastahyökkäyksillä selustaan. 70. minuutilla malliesimerkin tavoin valkopaidat riistivät pallon syvällä omalla alueellaan, ja jo muutama sekunti myöhemmin Erwin oli kasvokkain maalivahti Rasmus Leislahden kanssa. Hyvä vastaantulo vesitti maalintekoaikeet ja pallo kimposi torjunnasta tolpan kautta ulos.
Samalla kun kissapeto jahtasi terävin kynsin tasoitusta, aukesi valkopaidoille hyviä tiloja edetä vastahyökkäyksistä. Muutama minuutti ennen loppua Logan Rogersonilla oli mahdollisuus iskeä viimeinen naula arkkuun. Hieman hätiköity veto pysähtyi Leislahden sormien kärkiin. Samainen uusiseelantilainen hyökkääjä oli pahanteossa myös lisäajan viimeisillä minuuteilla, mutta läpiajo päättyi ohivetoon.
2–1-tulos takaa koskisille kolmen pisteen lisäksi kehumisoikeuden ennen elokuussa pelattavaa seuraavaa derbyä. Pirkanmaan herruus pääsarjassa meni ensimmäistä kertaa 2000-luvulla Valkeakoskelle.
Koutsin kommentit
Päävalmentaja Toni Kallio harmittelee, että Hakan etukäteen tiedettyjä aseita ei saatu riisuttua.
– Tiesimme Hakan vahvuudet ja puhuimme ne läpi ennen peliä. Jälleen kerran he kuitenkin onnistuivat rankaisemaan meitä vastahyökkäyksistä. Meiltä puuttui päättäväisyys ja kaksinkamppailujen voittaminen. Vähän jäi piippuun, Kallio manaa.
– Kaksi maalia kiivettäväksi oli liikaa. Toisella jaksolla laitoimme kaikki peliin, mutta muutamia hässäkkätilanteita lukuunottamatta emme päässeet kunnolla paikoille. Pakonkin edestä jouduimme tekemään vaihtoja, jotka eivät tuoneet suurta muutosta peliin.
4-4-2 on ollut keltavihreiden totuttu pelaajaryhmitys. Tänään kuitenkin avauksessa oli kolme topparia.
– Kävimme viikolla keskusteluja pelaajien kanssa, ja yhteisesti olimme tyytyväisiä ja luottavaisia valittuun linjaan. Pelasimme talven liigacupissa hetken samankaltaisella kolmen alakerralla. Silloin se käänsi pelin meidän eduksi. Kentälle haettiin nytkin selkeät taisteluparit.
– En laita tappiota kokonaan peliryhmityksen piikkiin, mutta varmaan sillä osamerkityksensä oli. Jos jälkiviisaana saisi valita uusiksi, niin joutuisi miettimään pitkään, Kallio pyörittelee.
Ollilan varma pilkkumaali jäi lopulta laihaksi lohduksi.
FC Haka vs. Ilves 2 – 1 (2 – 1)
32′ Zarokostas 1–0
40′ Erwin 2–0
43′ Ollila 2–1
Kokoonpano:
1 Leislahti Rasmus
2 Ollila Tuomas <- 72′
5 Katz Kalle <- 63′
6 Arifi Doni
8 Pennanen Petteri
11 Ngueukam Ariel
14 Jäntti Teemu <- 63′
16 Miettunen Tatu <- 78′
17 Tabi Manga Luc Landry
22 Mäenpää Aapo
42 Meriluoto Kai <- 78′
9 Mettälä Ilari
10 Vancamp Jorn -> 78′
12 Huuhtanen Eetu
15 Almen Mikael -> 78′
21 Bushara Badreddine -> 63′
32 Loa Loa Patrick -> 63′
49 Oteng Eric -> 72′
